Az élő szövetekben jelenlévő természetes anyag (biogén amin), mely elősegíti az artériák és a hajszálerek kitágulását, ezáltal vérnyomáscsökkentő hatású, emellett összehúzza a hörgőizmokat (asztmás rohamot idéz elő) és fokozza a gyomor savtermelését. Az allergiás rohamok alatt hirtelen és nagy mennyiségben szabadul fel a hisztamin, és közvetítő anyagként játszik szerepet a kóros megnyilvánulások kialakulásában (pl. anafilaxiás sokk, allergiás orrnyálkahártya-gyulladás, Quinke-ödéma).